Omar Vizquel cumple hoy 45 años, pero a diferencia de la mayoría de los jugadores de posición de su edad que han hecho vida en las Grandes Ligas no está viendo los juegos por televisión, sentado en el sofá de su casa. El caraqueño, quien ya suma 24 temporadas en las mayores, está a seis partidos disputados de unirse, segúnBaseball Reference, a Pete Rose, Carlton Fisk y Julio Franco como los únicos peloteros de posición que han disputado 10 o más encuentros a esa edad.
"No hay forma de ocultar la edad", recordó Omar a AP. "La gente puede verte siempre en el terreno. Cuando ingreso al campo, no quiero tener el aspecto de alguien de mi edad. Mucha gente me ve jugar y dice: 'Caramba, este chico no se cansa. Parece que tiene 28 años'. Es bonito oírlo, pero al mismo tiempo sé que tengo que hacer eso para seguir al nivel de Grandes Ligas".
Sin embargo, más allá de ser el venezolano con más campañas en la gran carpa, exhibir en sus vitrinas 11 Guantes de Oro (solo 7 peloteros han conseguido más: Greg Maddux, Jim Kaat, Iván Rodríguez, Brooks Robinson, Ozzie Smith, Roberto Clemente y Willie Mays) y tener en su curriculum otras marcas, su mejor regalo, además de concluir la temporada de 2012 con la frente en alto, sería convertirse en el jugador de mayor edad en defender el campocorto (su posición predilecta), récord que parece estar a la vuelta de la esquina.
Vizquel apagará 45 velitas hoy, cuando en la temporada 24 de su carrera hayan transcurrido apenas 19 días. Cuando el utility de los Azulejos de Toronto juegue en el shortstop superará a Bobby Wallace, quien jugaba en la misma posición para los Cardenales de San Luis, y cuyo último partido fue el 2 de septiembre de 1918, cuando le faltaban dos meses para cumplir 45 años.
Y es que al parecer, a estas alturas, la sola presencia de Vizquel, implanta una marca. Cada dobleplay, hit, partido jugado, aparición, turno al bate, extrabase, anotada y sacrificio (elevados y toques) que sume será un registro para peloteros venezolanos.
"Se dice que estoy viejo, pero que aun esté activo en las Grandes Ligas es un honor. Ser el utility de los Azulejos es algo grandioso. Estoy feliz de seguir aquí. El beisbol es mi vida, es lo que más amo hacer", apuntó quien hoy picará su torta y celebrará, como pocos, estar jugando pelota a los 45 años.
EU
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